Стояние Марии Египетской
На пятой неделе Великого поста, в среду вечером, в храмах совершается утреня четверга, которую принято называть Стояние Марии Египетской, или Мариино стояние. Это продолжительная служба, которая бывает только раз в году. Во время нее полностью вычитывается весь Великий канон Андрея Критского, который перемежается с чтением ее жития.
Житие Марии исполнено трагизма и вместе с тем дает каждому из нас надежду на спасение.
Мария была блудницей не из-за нужды, этот грех как-то еще можно было бы оправдать, а из-за жажды веселой жизни. Однажды вместе с паломниками ко Кресту Господню, отправилась и она, надеясь на веселое приключение. И вот, когда она пыталась вместе с людьми войти в храм, неведомая сила отбрасывает ее назад, Марию настолько это потрясло, что она полностью меняет свою жизнь- уходит в пустыню и начинаются долгие годы ее покаяния. Много лет прожила в пустыне Мария, палимая солнцем, страдающая от диких зверей, холода и голода. Когда ее встретил старец Зосима, он увидел голого, высохшего, с длинными белыми волосами человека неопределенного пола.
Вместе с тем в житии указывается, что покаяние Марии было настолько велико, что она обрела благодать - предвидела будущее, переходила по воде Иордан. Еще больше был потрясен инок Зосима, когда Мария рассказывала ему о своей жизни. Необразованная женщина, никогда не державшая в руках книги, в одиночестве проведшая в пустыне полвека, с легкостью цитировала Священное Писание и псалмы. А главное, горько оплакивала свой грех. Зосима попросил у Марии помолиться за весь мир и за него. Обратившись на восток, подняв руки к небу, Мария шептала молитву. Ее тело почти на полметра приподнялось от земли и парило.
В церковном искусстве, благодаря существовавшей с VII века службе, Мария Египетская наравне с Андреем Критским стала почитаться как «наставница в покаянии» и изображаться на иконах вместе с ним.
Донателло. Мария Магдалина. 1454
Полностью Житие прп. Марии египетской здесь